Het opleidingsonderdeel cognitieve ontwikkeling behoort tot het curriculumonderdeel specifieke inhoudelijke vorming van het eerste jaar. Het opleidingsonderdeel bestaat uit twee delen: cognitieve ontwikkeling deel 1 en cognitieve ontwikkeling deel 2. Beide opleidingsonderdelen zijn gericht op het verwerven van inzicht in de cognitieve ontwikkeling van kleuters en het leren selecteren en hanteren van materialen en technieken om de cognitieve ontwikkeling te stimuleren op maat van elk kind.
De competenties die in deze opleidingsonderdelen aan bod komen vormen het fundament voor de opleidingsonderdelen uit het curriculumonderdeel specifieke inhoudelijke vorming van het programma van het tweede jaar van de opleiding.
In cognitieve ontwikkeling deel 2 ligt het accent op het leren ontwerpen van ervaringssituaties waarbij zowel de taal, het wiskundig denken alsook het natuurbeeld van de kleuter kunnen gestimuleerd worden.